Elektroniczne papierosy lub „e-papierosy” zostały wprowadzone w Europie i Stanach Zjednoczonych w połowie 2000 roku. Od tego czasu są sprzedawane jako bezpieczna alternatywa dla palenia. Niektóre grupy promowały je również jako narzędzie do zaprzestania palenia.
Kilka ostatnich badań – w tym jedno przeprowadzone przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) – postawiło pod znakiem zapytania bezpieczeństwo korzystania z e-papierosów, znanego również jako „vaping”. W rzeczywistości e-papierosy mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia publicznego.
Prawda o e-papierosach.
Dym z tlącego się tradycyjnego papierosa zawiera smołę, nikotynę i tysiące chemikaliów, które są wchłaniane niemal natychmiast do krwiobiegu palacza, a 70 procent wdychanej substancji smolistej przykleja się do gardła i płuc, zabijając zdrowe komórki płuc.
Z kolei e-papierosy wykorzystują element grzewczy na baterie, który zamienia roztwór nikotyny w parę. Roztwór lub „sok”, jak go nazywają użytkownicy, zawiera glikol propylenowy i glicerynę roślinną oraz chemiczne środki aromatyzujące i konserwujące żywność.
Jak dotąd badania wskazują, że e-papierosy mogą być bezpieczniejsze niż zwykłe papierosy, ponieważ w przeciwieństwie do dymu papierosowego w oparach e-papierosów nie ma smoły i tlenku węgla. Jednak użytkownicy e-papierosów wdychają chemikalia w tym formaldehyd, o których wiadomo, że są toksyczne, a w niektórych przypadkach rakotwórcze.
Badania wykazały również, że para z e-papierosów może zawierać substancje chemiczne uwalniane przez same urządzenia. Należą do nich cząstki krzemianów, aluminium, ołów i cyna.
Składniki użyte w soku z e-papierosów zostały ogólnie uznane przez FDA za bezpieczne pod względem spożywczym, jednakże nie zbadano, w jaki sposób te substancje wpływają na układ oddechowy, ani nie uznano ich za bezpieczne do wdychania.
Badanie przeprowadzone przez Bawarski Urząd ds. Zdrowia i Bezpieczeństwa Żywności wykazało, że pary z e-papierosów uwalniały do powietrza wykrywalne poziomy nikotyny, cząstek stałych, chemikaliów i metali, których pomimo tego, że ich poziomy są niższe niż te występujące w dymie tytoniowym, to każda ilość tych toksycznych związków zagraża również zdrowiu osób niepalących. Z tego powodu WHO wezwała do wprowadzenia ogólnoświatowego zakazu używania e-papierosów w pomieszczeniach.